Накануне, 14 сентября, около 23.00 сотрудники отдела вневедомственной охраны по Калининскому району Санкт-Петербурга обнаружили задымление в студенческом общежитии на Герасимовской улице и организовали эвакуацию более 100 человек, находившихся в здании.
 
Поздним вечером наряд Росгвардии, находясь на маршруте патрулирования, обнаружил, что 2-й этаж общежития полностью затянут дымом, который вырывался наружу через окна. Сотрудники вневедомственной охраны вызвали пожарных и незамедлительно направились на место происшествия.
 
Сотрудники Росгвардии, используя штатное средство голосового усиления, сообщили находившимся в здании людям об опасности и необходимости покинуть опасную зону, а также организовали эвакуацию граждан, последовательно проверяя каждое жилое помещение. Всего из здания было эвакуировано 146 человек. Информация о пострадавших не поступала.
 
Прибывшие на место пожарные расчеты обнаружили на кровати в одной из комнат тлеющий матрас, который и стал причиной задымления. Сотрудники МЧС устранили угрозу возгорания, после чего наряд вневедомственной охраны вернулся на маршрут патрулирования.